哈佛大学的积极心理学公开课（幸福课）中讲了这样一个现象：人的幸福感存在一个基准水平，在生活基本需求（食物，水，居住，安全，卫生，医疗）得到满足后，无论再怎么提高外部的物质水平（或权利地位），幸福感都会在短暂的高峰后逐渐落回那个基准水平。这个外部环境很宽泛，无论是中了彩票大奖、评上终身教职、获得诺贝尔奖，还是从西伯利亚移民到夏威夷，无一例外。同理，在遭遇不幸事件后，人的幸福感在经历一段低估后也会逐渐回升到那个基准水平。
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记得小时候看过一个毒品纪录片，戒毒所里不光是生活受挫的人，也有很多在外人看来事业成功家庭美满的“精英人士”。当采访他们为什么吸毒时，我不止一次听到一个词：寻求超越。我之前完全不懂他们是要超越什么，现在想来他们大概是撞到了“瓶颈期”太久了吧。最近的爱泼斯坦岛事件也侧面证明了这个现象，不管你是学术大佬，商业巨头，甚至是美国总统，都逃不过这种适应性。在幸福的源泉“枯竭”后，面对高压力的工作，不断突破道德底线去寻求刺激并不令人意外。
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课程中提到了另一个案例引人深思。受试者参加公益活动帮助他人，活动结束后测量施助者和被助者的幸福感，测量的结果是施助者的得到的幸福感比被助者多的多。也就是说人从“利他”行为中获得的幸福感似乎是不可适应的。我想这就是为开源社区工作的动力所在把。
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最后需要说明的是上面提到的所有心理实验有年代差，早期使用的调查问卷，后来是用核磁共振扫描相关脑区。但这两种方式测出来的结果高度相关，被认为都可以对幸福感进行有效测量。
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